Het verhaal van Eqraft®

Eqraft ontwerpt en bouwt wereldwijd verwerkingslijnen en fabrieken voor het sorteren en verpakken van aardappelen en uien. Al vier decennia helpen we landbouwers, verwerkingsbedrijven en verpakkers met onze expertise, machines en software om een efficiënt en stabiel bedrijf te ontwikkelen. De afgelopen periode hebben we ook nadrukkelijk geïnvesteerd in onze eigen toekomst.

In 1984 begon Emmeloord Reparatie en Constructiebedrijf als partner voor agrarische bedrijven in de Noordoostpolder, een van de epicentra van de agrarische productie in Nederland. Een van ERC’s eerste machines was de zogenaamde afstaarter, waarmee de wortels van de ui verwijderd worden, nog steeds een belangrijk onderdeel van ons portfolio. In de jaren daarna ontwikkelden we nog veel andere machines voor verschillende processen: van sorteren en wegen tot verpakken en interne logistiek. Door de jaren heen verschoof onze focus van puur mechanische oplossingen naar geavanceerde hightechsystemen. Zo ontwikkelden we ons tot integrale leverancier voor agrofabrieken over de hele wereld, met klanten in Europa, Noord-Amerika en Australië.

Naast een breed scala aan machines voor verschillende procesonderdelen, bieden we projectmanagement- en adviesdiensten aan. ‘Voor fabrieksmanagers kan het installeren van nieuwe machines stressvol zijn,’ zegt Commercieel Directeur Rutger Keurhorst. ‘Daarom hebben we een team van ervaren projectmanagers die elk onderdeel van het proces nauwgezet coördineren: van communicatie met derden tot het leveren en installeren van machines in de juiste volgorde.’

Een nieuw onderkomen

‘De afgelopen jaren is er veel gebeurd bij Eqraft: we maakten een periode van continue groei door,’ zegt Rutger. ‘We realiseerden veel nieuwe projecten, zowel dichtbij huis als ver weg, en ons team is in anderhalf jaar tijd gegroeid van 40 naar 100 man.’ Geen wonder dat het oude hoofdkantoor wat krap begon te worden – of, zoals Rutger het verwoordt: ‘We waren toe aan een nieuwe locatie die past bij onze ambities.’ Daarom werd begin 2024 het gloednieuwe pand in Emmeloord geopend. Het nieuwe kantoor voldoet aan de laatste duurzaamheidsnormen en beschikt over een ruim magazijn, een assemblageruimte met meerdere kranen, moderne werkplekken en vergaderruimtes.

Voet aan Amerikaanse bodem

Naast het nieuwe hoofdkantoor in Nederland opende Eqraft in de zomer van 2024 ook de eerste vestiging op Amerikaanse bodem. ‘De afgelopen jaren hebben we meerdere grote projecten in de Verenigde Staten afgerond, zoals bij Blue Sky Onions, waar we een complete verwerkingslijn met een elektronische uiensorteerder hebben neergezet,’ vertelt Rutger. ‘Het oprichten van Eqraft Inc en een eigen locatie in de VS was een logische volgende stap.’ Het Amerikaanse Eqraft-kantoor en servicecentrum zijn gevestigd in Tri-Cities, Washington, een van de belangrijkste agrarische regio’s van het land. De vestiging richt zich vooral op proactief onderhoud van de installaties van klanten in Noord-Amerika. Begin 2025 werd ook in Goes, Zeeland, een nieuwe servicevestiging geopend. After Sales is een steeds belangrijker onderdeel van de Eqraft-strategie.

Vooruitkijken

‘We zijn dankbaar voor alle klanten, collega’s en leveranciers die hebben bijgedragen aan de opbouw van Eqraft in de afgelopen decennia, en vooral sinds onze herstart in 2019,’ zegt Rutger. Met meerdere nieuwe kantoren, talloze nieuwe projecten over de hele wereld en een groeiend team van enthousiaste collega’s, zag de toekomst er nog nooit zo rooskleurig uit. We vertellen er meer over in het nieuwste Eqraft® Magazine, zoals gepresenteerd op Fruit Logistica 2025. Eqraft is nog lang niet klaar met groeien: de komende jaren zullen we ons team nog flink uitbreiden, ontwikkelen we onze bewezen Eqrader™ technologie voor uien door naar aardappelen, en realiseren we diverse volledig geautomatiseerde “Agro Factories of the Future” voor onze opdrachtgevers. Het draagt allemaal bij aan de langetermijnvisie waar Eqraft momenteel aan bouwt. Rutger: ‘We anticiperen op de toekomst in plaats van erop te wachten.’